אורן הצנובר/הסלע

עץ: אורן הצנובר/הסלע Pinus pinea

עלה: מחטני

פרח: אצטרובל נקבי וזכרי

פרי: זרעי צנובר (פניונס)

גזע: יחיד מחוספס בעל סדקים עמוקים בצבע אפור-אדמדם

משפחה: משפחת האורניים

גובה: כ 25 מ'

 

אורן הצנובר, המכונה גם "אורן הסלע", הוא עץ מחטני מרשים שמקורו באזור הים התיכון.

זהו עץ ירוק־עד שצמרתו רחבה ופרוסה כמו מטרייה, ומעניקה לו מראה ייחודי שזיכה אותו במעמד של עץ נוי מבוקש בפארקים וביערות.

אורן הצנובר מציג תהליך רבייה מעניין:
על אותו עץ גדלים גם אצטרובלים זכריים וגם נקביים. ביום אביבי ראשון שהוא גם חם וגם יבש, משתחררים מהאצטרובלים הזכריים ענני אבקה הנישאים ברוח.

האבקה מגיעה אל האצטרובלים הנקביים ומפרה אותם. להפתעת רבים, הזרעים מתפתחים לאט – ורק כשלוש שנים לאחר ההאבקה האצטרובל הנקבי מבשיל, קשקשיו נפתחים בהדרגה, והזרעים משתחררים.

הזרעים הללו הם הצנוברים – טעימים, מזינים ואכילים. כל אצטרובל נקבי מכיל עשרות זרעים, שכל אחד מהם עטוף קליפה קשה (כמו גלעין).

בשל כך נקרא העץ באנגלית Stone pine – אך תרגום שגוי הפך את המילה ל"אורן הסלע". בעברית הציעו לו גם את השם "אורן הגלעין", אך השם "אורן הצנובר" הוא זה שנשאר.

אצטרובלי אורן הצנובר גדולים במיוחד – באורך של 8–15 ס"מ – ולעיתים שוקלים עד חצי ק"ג. תהליך הפקת הצנוברים ארוך ומורכב, מה שמסביר את מחירם הגבוה. וכבר לפני כ־6,000 שנה החלו לגדל את העץ בחקלאות אינטנסיבית לשם מסחר ומזון.

האורנים ידועים גם בשימושיהם הכלכליים הנוספים: השרף המופק מהם משמש לייצור דבק וטרפנטין, ועץ האורן משמש בעיקר לייצור סיבית, ארגזים ולעיתים גם פחם עץ. אף שמגוון מיני האורן עצום, קל להבחין ביניהם לפי צורת האצטרובלים שלהם – שהיא ייחודית לכל מין.